Paul Chelimo, médaillé d'argent et de bronze sur 5000m aux Jeux olympiques, fera ses débuts sur marathon lors des qualifications olympiques américaines le 3 février à Orlando.

'Depuis que je suis enfant, je rêve de courir un marathon... Le jour est venu - c'est le moment !' a-t-il posté sur ses réseaux sociaux vendredi.

Chelimo, 33 ans, s'est qualifié pour les essais du marathon en courant un semi-marathon en 1:02:22 le 2 avril dernier, sous le minimum requis de 1:03:00 pour pouvoir prendre part aux trials.

Pour l'instant il n'a pas décidé s'il opte définitivement pour le marathon et il pourrait  participer aux épreuves qualificatives sur piste en juin.

'Commençons par Orlando... nous verrons ensuite !' a déclaré son agent.

Pour se qualifier pour les Jeux Olympiques de Paris Chelimo devra terminer dans les trois premiers et courir dans un temps inférieur à 02:11:30 qui constitue le minima olympique sur la distance.

Médaillé olympique sur 5000m en 2016 et en 2021, il rejoint une liste de médaillés américains passés au marathon : Kara Goucher (médaille d'argent sur 10000m aux championnats du monde de 2007), Shalane Flanagan (médaille d'argent sur 10000m aux Jeux olympiques de 2008), Galen Rupp (médaille d'argent sur 10000m aux Jeux olympiques de 2012) et Bernard Lagat (médailles sur 5000m aux championnats du monde de 2007, 2009 et 2011).

La championne du monde et médaillée de bronze olympique sur 1500m, Jenny Simpson participera également au trials sur marathon.