Observatoire du Running 2026 : la course à pied confirme son ancrage dans le quotidien des Français

Un nombre de coureurs en constante augmentation

La progression est continue : 11,9 million de pratiquants en 2023, 12,4 millions en 2024 et désormais 13,2 millions. Il ne s'agit pas d'un engouement de façade : 64% des pratiquants courent au moins une fois par semaine. La découverte (ou redécouverte) de la course à pied se fait généralement par l'entremise d'un proche : famille, conjoint, collègue de travail ...

Les motivations restent avant tout personnelles : le bien-être arrive en tête (55 %), suivi de la santé (50 %) et du plaisir (42 %). Mais la compétition, citée par 39 % des runners, tient également une place non négligeable : un tiers des pratiquants indiquent qu'ils réduiraient leur fréquence de course s'ils n'avaient pas d'épreuve programmée et, en moyenne, un coureur participe à plus de trois courses par an.

Un peloton plus jeune et plus féminin

Le Baromètre Finishers FFA/UESC, qui recense les résultats des courses en France, confirme cette dynamique : 13 320 courses ont été recensées en 2025, soit environ 2 000 courses de plus qu'en 2015. Ces épreuves ont généré 4,1 millions de résultats, contre 2,5 millions dix ans plus tôt.

Le trail est la locomotive de cette croissance, avec un nombre de résultats qui a presque triplé en dix ans. Essentiellement masculin à ses débuts, la part des femmes participant a des trails est passée de 28 % à 37 %, et celle des moins de 35 ans de 30 % à 41 %.

Le rajeunissement concerne également le running en général : 44 % des personnes ayant commencé à courir depuis moins de deux ans ont moins de 24 ans. Et parmi ces nouveaux pratiquants, 86 % disputent une épreuve dès leur première année de pratique.

Le running à l'heure du numérique et de l'IA

Six coureurs sur dix déclarent suivre un programme d'entraînement, et 41 % passent par une application pour le faire. Les réseaux sociaux sont également devenus un point de passage courant, consultés par 61% des pratiquants dans le cadre de leur pratique.

Signe des temps, l'intelligence artificielle commence à s'inviter dans la pratique des nouveaux coureurs : 38 % des néo-pratiquants déclarent déjà l'utiliser d'une manière ou d'une autre dans leur entraînement, tandis que trois quarts d'entre eux (75 %) suivent des influenceurs spécialisés dans le running.

Des amateurs de plus en plus exigeants avec eux-mêmes

L'Observatoire relève une forme de professionnalisation de la pratique amateur. Pour progresser, les coureurs misent avant tout sur l'hygiène de vie (70 %), l'entraînement structuré (69 %) et le renforcement musculaire (57 %). L'hygiène de vie grimpe même à 81 % chez les 25-34 ans, la tranche d'âge la plus investie sur cet aspect de la préparation.

Cette intensification a toutefois un revers : obtenir un dossard devient de moins en moins aisé. 62 % des runners interrogés disent avoir rencontré des difficultés pour s'inscrire à une course en 2024. Pour s'adapter, 58 % surveillent désormais attentivement les dates d'ouverture des inscriptions, et 38 % planifient leurs courses six mois à un an à l'avance, une anticipation qui tend à devenir la norme sur les épreuves les plus courues.

Un marché qui résiste à la morosité du secteur du sport

Sur le plan économique, le contraste est net avec le reste de l'industrie du sport. Alors que le chiffre d'affaires du commerce d'articles de sport a reculé de 0,3 % en 2025, l'univers du running, lui, a progressé de 17 % sur la même période. Et la tendance ne semble pas près de s'inverser : deux tiers des runners interrogés comptent maintenir, voire augmenter, leurs dépenses en 2026, notamment sur les chaussures, la nutrition, le textile et l'électronique.

La chaussure reste, sans surprise, au cœur de ce budget. Son prix moyen atteint désormais 142 €, soit 11 € de plus qu'en 2025 et une hausse de 19 % en cinq ans. Cette augmentation est à mettre en partie sur le compte de la démocratisation des modèles à plaque carbone que 23 % des pratiquants déclarent désormais posséder. Côté textile technique, le confort reste le premier critère de choix, devant le prix et la matière.

Conclusion

Au-delà des pourcentages, l'Observatoire du Running 2026 décrit une discipline qui a changé d'échelle sans perdre ses fondamentaux : le plaisir et la santé restent les moteurs premiers de la pratique, mais celle-ci s'exerce désormais avec des outils, des repères et une exigence qui n'existaient pas il y a dix ans. Entre un peloton qui rajeunit, des inscriptions aux courses moins accessibles et un marché qui continue de croître à contre-courant du reste du secteur sport, le running confirme qu'il est de venu une tendance durable au sein de la société française.

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Sources : Marathons.fr, « Observatoire du Running 2026 : les chiffres d'une pratique en plein essor », UESC, « Le running est désormais une norme sociale », SPORTéco, « Les chiffres de l'Observatoire du Running 2026 », Rapport complet de l'Observatoire du Running 2026 (PDF, UESC)